১৪ বছরের ৯ বছরই ছিলেন ছায়ায়। এ ছায়ায় সর্বোচ্চ অবস্থান ছিল ভাগাভাগির ‘সেকেন্ড ইন কমান্ড’। রিয়াল মাদ্রিদের ‘পোস্টার বয়’ তখন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। একসঙ্গে তিনটি ছবির জায়গা বরাদ্দ থাকলে তবেই দেখা মিলত তাঁর, সঙ্গে গ্যারেথ বেল। প্রায় এক দশক ছায়ায় পার করে দেওয়া সেই করিম বেনজেমাই গত পাঁচ বছর ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের ‘প্রধান মুখ’। এ মুখ প্রায় একাই এনে দিয়েছে একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ আর দুটি লা লিগা। দ্বিতীয় সারির একজন থেকে হয়ে উঠেছেন রিয়ালের ‘রিয়েল কমান্ডার’।